犬の虫歯も放置しておくと歯周病・歯抜けなどにつながります。虫歯になったら治療も必要ですが、その前に適正な予防を行うことが犬のためです。
犬も虫歯になる…
犬も虫歯になる…ということをご存知のない飼い主も少なくないようです。
確かに、人間にくらべれば犬は虫歯にはなりにくいです。
けれど、それは犬の歯のほうが人間の歯よりも強いから、というわけではありません。
食生活などが人間と異なりますから、それらのことによって、犬の口の中のほうが、人間の口内よりも虫歯菌が繁殖しにくいといわれてきましたが、しかし、まったく虫歯菌が繁殖しないわけではありません。
近年では、歯垢がたまりやすい食事や犬の高齢化などにより、犬の虫歯も十分に注意したほうがよくなっています。
また、老齢犬の場合、虫歯だけでなく歯槽膿漏などの歯周病にも注意が必要です。
犬だからといって、虫歯にたいしてノーケアでは後々とてもかわいそうなことになります。
虫歯、そして歯槽膿漏などが重度になると歯が抜けて食事にさしつかえることもありますよ。
犬の虫歯、どんな症状
犬が虫歯になっても、最初はなかなか飼い主にはわかりません。
犬が「虫歯が痛い」とか「虫歯がしみる」とか言ってくれないからです。
そこで、外見から飼い主が注意深く観察し、判断することが大切になります。
まず、見た眼でわかりやすいのは、歯の色です。
虫歯になりかけると、歯の色が茶色っぽくなりがちです。
ときどき、犬の口を開けて、歯の色を見てあげてください。
もちろん、奥歯のほうまでです。
そして、口の中を見るときに、ついでに口臭のチェックもしましょう。
もし、口臭があったら、ケアが必要です。
また、犬の食欲が落ちるとか固い食べ物をいやがるなども虫歯の可能性があります。
歯に異常があって、食べ物が痛かったりしみているのかもしれません。
犬の虫歯はどうやって治療するの
犬専用の歯医者さん…は、ありません。
通常は、獣医さんが治療にあたります。
もともと歯の専門医ではないのですが、虫歯を削ったり詰め物をしたりなど、通常の歯の治療は行ってくれるはずです。
場合によっては神経を抜いたり抜歯したりといった治療も大丈夫です。
犬の虫歯を予防するには
犬の虫歯の原因も人間と同じ、歯についた歯垢です。
ですから、予防は、犬の歯に汚れがつかないようにすることです。
できることは、定期的な歯ブラシ。
犬用の歯ブラシを用意して、歯の汚れを取ってあげましょう。
そしてエサも、柔らかいエサは歯に汚れが付きやすく、歯茎も弱くなりがちです。
固めのエサを与え、食後などには犬用のガムもよいでしょう。